Čudesna žena Gal Gadota puno se vozi na ramenima. Uz to što moram snositi odgovornost čuvanja Warner Bros. ' Nada se da će faliti DC Extended Universe živjeti, dugo očekivani film stoji kao oklijevajući simbol ne samo za žanr, već i za cijeli spol. U doba u kojem su franšize superheroja temelj američke filmske industrije, ženska mjesta u njima ponajprije su bila u manje herojskim ulogama - najčešće kao ljubav prema središnjem junaku. Čak su i superheroji žena sa značajnim bazama obožavatelja, poput Crne udovice, još uvijek napravili skok do solo projekta, dok su mnogi filmovi pod vodstvom muškaraca zeleni prema studijima koji traže sljedeći hit za milijardu dolara.
Wonder Woman je vjerojatno najpoznatija i ikoničnija ženska superheroja u čitavom žanru, no do sada joj je potrebno da vodi vlastiti film, dok su njezini kolege iz DC Superman i Batman uživali u brojnim portretima na velikom platnu. Ako je Wonder Woman financijsko razočaranje, postoje strahovi da bi njezin neuspjeh mogao odjeknuti u cijeloj industriji koja se već bori za postavljanje žena ispred i središta u glavnim svojstvima šatora. Postoji i zabrinutost kako bi takva nedovoljna predstava utjecala na spremnost studija da preuzmu šansu za direktorice žena, s obzirom na to koliko je mogućnosti za njih na terenu (Patty Jenkins je tek druga ženska redateljica u povijesti s obzirom na proračun preko 100 milijuna USD).
Iako superheroji pod vodstvom muškaraca imaju prilično pristojnu stopu uspjeha, posebno u trenutnom oživljavanju žanra, rijetki slučajevi kada je Hollywood iskoristio šansu za adaptaciju stripa za žene superheroja ili žene vodio se do sada u rasponu od razočaravajućeg do potpuno arogantnog, To je neobična pojava u industriji koja uspijeva na najambicioznije načine i postavlja važno pitanje: Kako veliki holivudski studiji mogu biti toliko loši u nečemu što je naizgled tako jednostavno?
Jedan od prvih pokušaja filma o superheroju koji vodi žena bila je adaptacija Supergirla iz 1984. godine u glavnoj ulozi Helen Slater. Film je zamišljen kao početni trenutak za franšizu Supermana, koja je trećim filmom u seriji pogodila kritični i financijski blok. Iako je ponovno ocijenjen kao klasični kamp, i to po svom gledanju kad god je Peter O'Toole pijan iz pameti, Supergirl je bio kritičan i komercijalni flop, prvenstveno kritiziran zbog svog predugog vremena rada i nedosljedne karakterizacije. Supergirl ju je malo tko mogao definirati osim što je Supermanova rođakinja, a čini se da tvorci filma nisu znali što bi s njom osim što su je iskoristili kao protivničkog kolegu ikoničnijem muškom junaku. Nakon neuspjeha Supergirla, ostatak Supermanove franšize neslavno se završio sa Supermanom IV: Potraga za mirom i žanrom kao cjelinom zaglavljen za televiziju, stripove i underground scenu.
Kad su se žene vodile adaptacije stripova, vratile su se nakon što je industrija promijenila uspjeh Tima Burtona iz Batmana, više su odgovarale kalupu protiv heroja i nisu poticale iz glavnih tadašnjih svojstava stripova. Tank Girl iz 1995. godine zasnovan je na kultnoj postapokaliptičnoj stripovskoj seriji Alana Martina i Jamieja Hewletta, dok je Barb Wire sljedeće godine zasnovan na snimku koji je objavio Dark Horse. Oba su filma, lagano rečeno, bizarna. Prva je pseudo-punk avantura s genetski modificiranim ljudskim kengurima, Iggy Popom kao pedofilom i masovnim pjevanjem Cole Portera 'Uživajmo se' unutar seksualnog kluba, dok Barb Wire ponovno zamišlja glumicu u Casablanci Pamela Anderson kao korzeta lovac na glave, radi usred ratom razorene Amerike 2017. godine. Nijedan od ovih filmova nije dobar, a oboje su gledali podjednako s publikom i kritikom, ali ipak prikazuju neke od načina na koji se Hollywood borio da uspjeh Batmana pretvori u stvarnost za projekte koje vode žene.
Tank Girl i Barb Wire sigurno nisu junaci u svojim pričama. Prikladnije se uklapaju u antiherojski arhetip, iako ni tada to nije lako uklapanje. Nijedan film doista ne zna kako postupati s njihovim glavnim junacima: Tank Girl je manijak i mudar, ali stalno se ne slaže s tonom priče, a Barb Wire je svečan i promišljen, a još uvijek snimljen poput seksualne igračke, dok je kamera polako stajala iznad otkrivajućeg kožnog odijela (zajedno s čizmama do visokih bedara i dubokim dekolteom).
Seksi odijelo nije automatski loše - iako se čini da se događa češće kod žena nego muškaraca, to je smiješno - ali u slučaju Barb Wirea, pokušaji filmaša da svoj seksualizirani status pretoče u osnažujuću kvalitetu nasmijani su najbolje. Zapravo, to je jedino što ju definira: Nakon što je trčanje provelo kao izrazito specifičan oblik slatkiša za oči za muške gledatelje, ona puca gomilu muškaraca koji su je zvali "babe".
Trope "Snažni ženski lik", dizajniran od Kate Beaton - što znači ženu nejasno osnažujućih kvaliteta koja se još uvijek uklapa u željenu pojavu seksualnosti - odjeknula je u nekoliko filmova o superherojima pod vodstvom žena. Adaptacija Aeon Fluxa iz 2005. godine uklapa se u već spomenute probleme s takvim pričama usredotočenim na žene, ali najistaknutiji studijski fondovi preuzimaju žanr, Elektru i Žensku mačku, utjelovljuju ih na razočarajući nivo.
Elektra je relativno dobro snimljen film koji uglavnom ometa dosadna anti-herojska priča koja troši glavnu glumicu Jennifer Garner. To je antiherojska priča o atentatu koji se bori da spasi mladu djevojku, ali ne ide dovoljno daleko ni junačkim ni zlobnim kutovima. Previše je probirljivo u istraživanju Elektreinih stvarnih komplikacija koje su stvorile obavezno čitanje u stripovima. Za sve njegove mane, to je barem priča koja Elektra nije isključivo definirana kao žena. Čovjek bi mogao biti zamijenjen ovom pričom s malim promjenama u priči (iako bi trebali odbaciti zlikovce stalne reference na njezin spol). Neuspjeh nije utemeljen na spolu.
Catwoman je, nažalost, katastrofa nesposobnosti, definirana svojim mizoginističkim idejama o tome kakve bi trebale biti žene i heroine. Uz to što nema apsolutno nikakve veze sa Batmanovim svemirom, Halle Berry glumački glumac uzima jednog od Gotamovih najfascinantnijih likova i svodi je na loše obučenu kazaljku. Catwoman (ili strpljenje, kao što je ovdje poznato) radi za kozmetičku tvrtku, gdje je negativka Sharon Stone pomogla stvoriti kremu za lice koja će uzrokovati da se ženska lica raspadnu ako je prestanu koristiti.
Nakon što to otkrije, Strpljivost je ubijena, a zatim su je oživjele čarobne mačke koje su je procijenile vrijednom povijesnog mačjeg dara koji će joj dodijeliti mačje moći, uključujući nagon da pojede tunjev iz konzerve i trlja mačkicu po licu. Ona nakratko postaje kradljivac, naizgled da je tenkično veže za stripove, ali inače je njena priča besmislena, dosadna i uvredljivo loša. To je film koji djeluje toliko naporno da bude što ženstveniji (u širokom smislu ženstvenosti koji još uvijek omogućuje Halle Berry da obuče šljokičastu kožnu odjeću) da potpuno promašuje poantu lika, a pritom nema na umu same publike.
Pretpostavka u Catwoman-u, kao i u mnogim drugima o kojima smo razgovarali, jest da će primarna publika biti muškarci, pa im moraju biti dostavljeni osnovni instinkti. Žene su obično stripirane u stripovima - odijelo Elektre zapravo je u stripovima otkriveno više nego u filmu - ali to nije izgovor za redatelje da snimaju njihove vodeće žene poput seks-lutki. Štoviše, opsesija seksipilnim ženskim superherojima može biti ključni razlog zašto su se ovi filmovi borili za uspjeh; meta-analiza iz 2015. u 53 različite studije utvrdila je da, barem što se tiče reklamiranja, stara poslovica koja kaže da se "prodaja seksa" pokazuje neistinu i da u stvari može smanjiti učinkovitost oglasa.
Svi spomenuti filmovi nisu urodili profitom, a nismo vidjeli ženu da vodi film o superjunacima otkako je Catwoman prije deset godina hit u kinima. Ipak, prisutnost ženskih superjunaka u filmovima s ansamblom povećala se (iako nevjerojatno inkrementalnim tempom), a napredak je postignut i na televiziji zahvaljujući uspjehu emisija poput CW-ove Supergirle. Kapetan Marvel je također na putu, iako nije najavljen nijedan redatelj i taj je projekt još uvijek gurnut natrag kako bi se načinio još jedan film o Spider-Manu. DC je navještajno najavio film Gotham City Sirens, koji bi slijedio kalup protiv heroja koji je postavio Suicide Squad sa ženskim timom koji uključuje Harley Quinn, Poison Ivy i Catwoman. Zastupljenost je u porastu, ali ženske superheroji i dalje čine samo mali dio svega što se događa u kalendarima Marvel i DC Universe. Jasno, strah je još uvijek tu.
Jedva nekoliko filmova o superherojima pod vodstvom žena do sada su propali, ali svaki nije uspio na vrlo različite načine: Supergirl je bio bore-fest koji je pokušao izbjeći svoju povezanost sa Supermanom; Tank Girl je bio previše izvan zida za mainstream publiku, ali nedovoljno dosljedan kultnim gužvama; Barb Wire nije imao identiteta izvan svog Casablanca i borio se da definira svog glavnog junaka; Elektra je previše suzdržana u istraživanju svog složenog karaktera; a Catwoman je tako jezivo loš da se njene pogreške ne mogu svesti na puku kaznu.
Ponekad ti filmovi nisu uspjeli jer su se redatelji ili pisci previše trudili povući ugao Strong Independent Woman-a, ali drugi puta spol je bio irelevantan i film je bio sasvim loš. Događaju se strašni filmovi, ali obično nisu na štetu muških junaka, njihovih zvijezda ili redatelja. Batman i Robin su vječni kloneri, ali još uvijek imamo Batmana, osam godina kasnije. Neuspjeh filma pod vodstvom muškaraca ne koristi se kao štap kojim bi se pobijedio ostatak žanra. Nitko nije odlučio da flop Zelenog fenjera prekine sve filmove o superherojima pod vodstvom muškaraca. Pakao, to nije ni prekinulo karijeru superheroja Ryana Reynoldsa, niti bi to trebao, ali očito je da se igra dvostruki standard.
U nedavnom odgovoru na pitanja Patty Jenkins rekla je da je "pravi izazov" snimanja filma "Wonder Woman" izazivalo uvjerenje da su ženske priče pogodne samo za žene, dok su priče za muškarce univerzalne. Redatelj je objasnio da je kad je prvi put vidjela Supermana Richarda Donnera, imala veliku naklonost prema mladom Clarku Kentu. "Bio sam Superman", prisjetio se Jenkins. "Ja sam bio taj mali dječak. Vozio sam se tom vožnjom i tim putovanjem." Pa kad je napokon dobila priliku snimiti film Wonder Woman, cilj joj je bio stvoriti lik s kojim bi se djevojke i dječaci mogli povezati.
"Završava smiješno jer taj seksizam dolazi do izražaja jer ulazi u 1918. godinu i potpuno je zaboravljena … I tako na kraju ima slučajnih komentara o tome, ali i ja sam ušla u to ne snimajući film o ženi uopće. Snimam film o Wonder Woman, koju volim, koji je za mene jedan od velikih superjunaka. I tako se prema njoj odnosim kao prema univerzalnom liku. To je ono što mislim da je sljedeći korak, kada mogu početi to raditi sve više i više i studiji imaju povjerenja u to."
Pojam da se filmovi pod vodstvom žena mogu ikada više dopadati ženama pobijao se više puta. Od Igre gladi do Resident Evil-a do podzemlja, akcijske franšize koje vode žene zarađivale su ozbiljan novac i zadržale publiku svih spolova koji se slijevaju u kina, dok glumice poput Scarlett Johansson i Charlize Theron izvode nove faze svoje karijere kao akcije stare škole junakinje. Oživljena franšiza Star Wars već je dva za dva kada su u pitanju filmovi koje vode žene postaju uspjeh od milijarde dolara. Jasno je da to publika želi, a s obzirom na to da žene čine većinu kinoterapija u Americi, čini se kao propuštena prilika da se u tim glavnim imanjima ne ponudi više heroina. Politika na stranu, to je samo loš posao.
Uspjeh Wonder Woman-a u publici uvelike će ovisiti o njezinu uspjehu u stvaranju uvjerljivog središnjeg lika. Do sada su prikolice ohrabrujuće, a čini se da su redatelj i zvijezda dobro shvatili što Diana čini tako privlačnom i jedinstvenom. Ako ne ispuni ta uzvišena očekivanja, postoji realni rizik da će žene u cjelini patiti za tim u filmskoj industriji, ali ne bi trebao biti kraj takvim pričama. Čekali smo dovoljno vremena da žene spasimo dan, a jednom to neće biti dovoljno.
