Redatelj Game of Thrones Matt Shakman pomoći će TriStarovoj adaptaciji The Phantom Tollbooth. Michael Vukadinovich dobiva zasluge za scenarij, pri čemu je pisac i redatelj Wreck-it-Ralph 2 Phil Johnston radio najnoviji nacrt. Norton Juster napisao je originalni roman sa slikama Julesa Pfeiffera. Knjiga je na ekrane prvi put izašla 1970. kao crtani film Chucka Jonesa, glasovima Mel Blanca.
Objavljeno 1961. godine, Phantom Tollbooth pripovijeda Milo, dosadno dijete koje je uzdrhtalo od apatije kada se titularni naplatnik pojavi u njegovoj sobi. Milo otkriva da ulaskom u naplatnu kućicu može putovati u čarobno carstvo Lands Beyond. Tamo se uključuje u sukob dva kraljevstva i mora koristiti svoj um da oslobodi dvije otete princeze.
Nakon što je okačio dvije epizode Game of Thrones, Matt Shakman će upotrijebiti svoje iskustvo usmjeravanja fantazije kako bi oživio Phantom Tollbooth (putem Deadline-a). Shakman je imao druge ponude na stolu, ali je odabrao ovaj projekt. Film će biti hibridan i animacija radnje uživo, zahvaljujući bogatstvu priče u fantasy likovima. Producirat će Donald De Line i Ed McDonnell. Film je započeo u Warner Bros., a studio još uvijek ima mogućnost koprodukcije.
Matt Shakman debitira u dugometražnom igranom filmu na Phantom Tollbooth nakon što je pregledao TV epizode. Njegovi najistaknutiji krediti uključuju dvije epizode Game of Thrones, sezona 7, "Eastwatch" i "Ratni plijeni". Posebno je posljednja epizoda bila prepuna akcijskih i specijalnih efekata koji su pomogli uspostaviti Shakmanovu sposobnost da se bavi složenim vizualnim pripovijedanjem. Shakman može raditi i komedije, režirajući 44 epizode filma It’s Always Sunny u Philadelphiji. Shakmanov širok raspon TV kredita uključuje i epizode Ludi muškarci, Kuća, Nova djevojka i Dobra supruga. Režirat će pilot Olive Forever, komedija o srednjoškolskom provalniku koji uskoro dolazi u SAD.
Izvorni klasik Nortona Justera The Phantom Tollbooth zauzeo je 21. mjesto na listi najvećih dječjih romana. Napisao Juster nakon što je primio stipendiju, knjiga nastoji djecu naučiti lekcijama o potrebi obrazovanja. Milo koristi stvari koje je naučio u školi kako bi mu pomogao da spasi princeze Rhyme i Reason. Dva kraljevstva priče, Dictionopolis i Digitopolis, sporna su jer jedno favorizira riječi, a drugo brojeve. Veliki dio privlačnosti knjige duguje likovima tipa Alice in Wonderland, uključujući i psa Dika. Juster također favorizira igru riječi u stilu Lewisa Carrolla.
TriStar bez sumnje vidi Phantom Tollbooth kao fantastiku koja je prilagođena djeci slična Alisu Tima Burtona u zemlji čudesa. Studio će biti napredan maštovito, a Kronike Narnije: Srebrna stolica i Untitled Labirint Sequel.
