Jedan od najboljih izuma u sportskom emitiranju je NFL Sunday Ticket, koji nogometnim navijačima omogućuje da svake nedjelje gledaju njihov omiljeni tim, bez obzira na to gdje žive. Nažalost, ovo je luksuz koji se nudi samo pretplatnicima DirecTV-a, što znači da su oni s kabelom zaglavljeni s bilo kojim igrama na svom lokalnom području, osim ako nisu spremni napraviti prelazak (što ne može uvijek biti ekonomski izvedivo).
Očito je da je ovo izazvalo mnogo frustracija i kontroverzi (pogotovo kada su slične usluge poput NBA League Pass dostupne na raznim platformama), a ljudima je dosadilo da imaju ograničene mogućnosti gledanja kada su u pitanju nogometne nedjelje. NFL i njegovi televizijski partneri sada su pokrenuti antitrustovska tužba u vezi s paketom nedjeljnih ulaznica.
U petak, 16. listopada (hat tip Variety), pet tužitelja koji su kupili uslugu nedjeljne ulaznice podnijelo je tužbu protiv NFL-a, DirecTV-a, NBC-a, Foxa, CBS-a i ESPN-a na Okružnom sudu u New Yorku. Tužba je posebno usmjerena na Sunday Ticket, za koji tužitelji smatraju da je "jedinstven među američkim sportovima" i omogućuje DirecTV-u da naplati vrlo visoke cijene usluge. Trošak može biti i 359 dolara po sezoni.
Većina tužitelja u ovom slučaju vode trgovačke ustanove u kojima se tijekom sezone prikazuju nogometne igre, a vjerojatno je i puno gore od pojedinca u stambenoj kući. Sportski barovi za nedjeljnu kartu moraju platiti bilo gdje od 1, 458 do 120 000 dolara godišnje, što je 10 puta više nego što plaćaju za ostale profesionalne sportske pakete. Istina je da bi se mogli odlučiti na kupnju nedjeljne ulaznice, ali NFL nogomet je tijekom jeseni vrlo velika potražnja, a ta bi poduzeća koštala mnogo novca ako ne osiguraju programiranje njihovih mecena.
Najveća zamjerka tužbe je da DirecTV prisiljava kupce da plaćaju svih 32 tima u NFL-u, čak i ako navijača zanimaju samo igre nekoliko momčadi. Tužitelji smatraju da NFL "nezakonito monopolizira" distribuciju igara uživo blokirajući ostale potencijalne usluge putem njihova dogovora s DirecTV-om. Željeli bi vidjeti da svaki tim može pojedinačno ponuditi pristup svojim igrama, tako da fanovi mogu birati:
„Timovi su se složili da pojedinačno ne koriste kablovske, satelitske ili internetske kanale za distribuciju. U nedostatku sporazuma, svaki bi tim mogao poticati distribuciju svojih igara na nacionalnoj razini na tim kanalima. S obzirom na relativno nisku cijenu prijenosa Interneta i prijenosa satelitske i kablovske televizije, svaki tim koji djeluje neovisno ponudio bi svoje igre po konkurentnim cijenama svima u zemlji koji su željeli gledati taj tim."
Ostale usluge poput NBA League Pass Broadband-a omogućavaju navijačima da kupuju pojedinačne igre ili dobiju sezonsku propusnicu za određeni tim (pored pretplate za potpuni pristup), tako da bi definitivno moglo postojati tržište za takvo nešto. Mnogi navijači NFL-a vjerojatno kupuju nedjeljnu kartu samo da bi vidjeli svoju omiljenu igru, a mogućnost dobivanja jeftinijeg prolaza za jedan tim je privlačnija od cijene od 359 USD za cijelu ligu. Osobito uz NFL kanal Crvene zone (koji nudi pregled uživo na svakoj utakmici u nedjelju), potreba za nabavkom nečega poput nedjeljne ulaznice uvelike je smanjena.
Bit će zanimljivo vidjeti hoće li se išta od ove tužbe i na neki značajan način izmijeniti radiodifuzni sustav NFL-a (koji postoji već godinama). Za one koji pružaju nadu, vrijedno je napomenuti da iako Zakon o radiodifuziji iz 1961. ima antitrustovsko izuzeće za besplatno emitovanje profesionalnog sporta (tj. U vašem lokalnom podružnici DZS-a), to se izuzeće ne odnosi na plaćanje televizije poput satelita. Možda tužitelji imaju legitiman slučaj?
