Prijenos akademskih nagrada za 2016. godinu oblikuje se kao najspornija prezentacija ceremonije u godinama. Otkako su protesti na društvenim medijima #OscarsSoWhite i prijetnje bojkotom visokih zvijezda izišli uslijed neprestanog nedostatka raznolikosti nominiranih, Akademija filmskih umjetnosti i znanosti pokušava se riješiti problema - uključujući hitni sastanak koji je rezultirao izmjenama pravila o članstvu krajem prošlog tjedna.
Kako je u tijeku kontroverza uglavnom uključena zamišljena pristranost prema potencijalnim kandidatima koji nisu bijeli, mnogi su se pitali hoće li planirani domaćin Chris Rock odstupiti da se pridruži bojkotu. Iako se Rock odlučio odlučiti za ostanak, sada je otkriveno da će se komičar vratiti na ploču za crtanje kako bi se uvjerili da se njegove šale bave problemom.
U razgovoru za ET (putem Variety), producent 88. Nagrade za Akademiju Reginald Hudlin potvrdio je da se Rock odlučio ne odustati od showa, prije nego što je pojasnio kako je komičar odlučio umjesto toga izbaciti svoje prethodno napisane šale i da su se on i njegovi pisci "zaključali sami u sobi "da razmotre novi materijal. Rekao je Hudlin:
"Kako su stvari postale malo provokativne i uzbudljive, rekao je:" Izbacujem show koji sam napisao i pišem novu emisiju."
Hudlin je precizirao da gledatelji doista mogu očekivati viceve koji se odnose na #OscarsSoWhite, protestni pokret na društvenim medijima koji je pomogao gurnuti kontroverzu u glavni tok, zajedno s pozivima bojkota zvijezda poput Willa i Jade Pinkett-Smith. Rock nije stranac ovakvim vrućim temama, jer se u 90-ima suočio sa vlastitim talk-showom HBO-a i jednom prije uručio Oscara. Čak i prije izbijanja trenutnog kaosa, strip je promovirao događaj u kojem je nazvanu ceremoniju dodjele nagrada nazvao "Bijelim nagradama". Rock je bio izrazito grub prema nazočnim slavnim osobama tijekom svog prethodnog poteza u ulozi Oscara, u jednom trenutku ismijavajući tako niske prosjeke glumca Jude Lawa tako nemilosrdno da se Sean Penn osjećao primoran da ga brani na pozornici. I Hudlin je upoznat s takvim pritiscima, režirajući politički nabijene komedije poput Velikog bijelog hipena i služi kao producent u filmu Django Unchained Quentina Tarantina.
Iako će se emisija nastaviti s još uvijek kritiziranim izborom nominiranih kandidata, izlijevanje kritike medija i publike već je dovelo do radikalnih prepravki usmjerenih na promjenu lica budućih prezentacija. Najvažnije je da je Akademija izglasala izmjenu svojih pravila o članstvu kako bi ograničila utjecaj dugo ukorijenjenih članova koji možda nisu u kontaktu s realnošću evoluirajuće filmske industrije, te će uložiti nove ambiciozne napore za privlačenje novih glasača iz raznolike pozadine u nabor. Nada je da će ove promjene rezultirati budućim nominacijama koji će odražavati veći raspon talenta i žanrova koji više odražavaju industriju i njenu publiku u 21. stoljeću.
Iako pritužbe na nedostatak raznolikosti hvataju Oscara desetljećima, tema je došla do izražaja ove godine jer su publiku šokirali gromoglasni skup popularnih kritički hitova poput Creed i Straight Outta Compton, zajedno s proslavljenim nastupima glumci poput Michaela B. Jordana i Idrisa Elbe. Premda je pokrivanje kontroverze i posljedičnih promjena politike Oscara usredotočeno na bijes zbog uočene rasne pristranosti, neki su sugerirali da bi te promjene mogle proći i dug put u rješavanju drugih kritika Akademije, poput pristranosti prema ne-dramatičnim predstavama i žanrovi znanstvene fantastike, fantazije i horora. Dok su neki ljubitelji filma kritizirali promjene zbog optuživanja Akademije za "kvote", drugi ostaju sigurni da je ovo prvi korak ka Oscarima koji će postati reprezentativniji modernom Hollywoodu i njegovoj publici.
Saznat ćemo točno što Chris Rock ima reći o tom pitanju kada The Academy Awards uživo emitiraju ABC u nedjelju, 28. veljače.
