Otkad je Lucasfilm kupio Disney, oživljavajući ikoničnu franšizu Star Wars za novu generaciju, režiserski izbori koje je donijela predsjednica Lucasfilma i voditeljica brenda Kathleen Kennedy bili su zanimljivi, ako ne i posebno avanturistički. Odluka o predavanju projekta Han Solo Phil Lordu i Christopheru Milleru (The Lego Movie) pokazala se kao jedan od njihovih ekscentričnijih izbora, ali s glasinama da prođu tri tjedna do kraja glavne fotografije, par je izvan direktorska mjesta. Ostaje mnogo pitanja oko toga što je dovelo do ovog neurednog raskola - glasine se vrte oko kreativne kontrole i sukoba ličnosti s Kennedyjem i scenaristom Lawrenceom Kasdanom (piscem iza Raiders of the Lost Ark), s kreditima za tri filma Ratovi zvijezda, kao i za solo projekat). Možda nikada nećemo znati istinu koja stoji iza odluke, ali s manje od mjesec dana za horizontima Disneyevog D23 Expo-a i San Diego-ovog Comic-Con-a, Lucasfilm je bio prisiljen brzo donijeti odluku u vezi s zamjenikom direktora, a njihov izbor nije bio ništa osim Rona Howarda.
Oscarom nagrađeni redatelj A Beautiful Mind, Frost / Nixon i Rush nije bio na vrhu mnogih popisa obožavatelja Star Wars za projekt, iako mu je pružena prilika da režira The Phantom Menace od samog Georgea Lucasa (prilika nazvao je "čast, ali bilo bi to previše zastrašujuće"). Također je priznao da je dobio razne prilike da režira filmove o superherojima, ali ne i žalosno jer neće pružiti puno prostora za eksperimentiranje. Šanse da mu se dozvoli zalutati iz stada s Hanom Soloom su male, ali to je vjerojatno razlog zašto je on doveden na brod. Zbog svih obožavatelja i kritičnih zabrinutosti da je Howard previše tup ili radnički izbor za takav projekt, takve riječi zanemaruju raznolik rad koji pokazuje koliko je sposoban za svemir Star Wars.
Ron Howard odrastao je u filmskoj industriji, a debitirao je u dobi od devet godina prije nego što se pojavio u hit TV seriji The Andy Griffith Show, iako je njegova najizglednija TV uloga vjerojatno Happy Days (ili pripovjedač Arrested Development). Godinu dana prije nego što se pridružio toj seriji, glumio je u American Graffiti, dramskoj drami Georgea Lucasa koja je nastala prije Ratova zvijezda. Howardov redateljski debi, niskobudžetna akcijska komedija nazvana Grand Theft Auto, izvršno je producirao veteran redatelja B filma Roger Corman, čovjek poznat po tome što je mnogim najboljim talentima ove industrije pružio svoje prve svirke u Hollywoodu (uključujući Francis Ford Coppola, James Cameron i pokojni Jonathan Demme).
Corman je dao Howardu savjet da bude produktivan i učinkovit, a sve je to bilo obilje plodnih rezultata njegovog studija. U intervjuu, Howard je primijetio razgovor s Demmeom o Cormanovom entuzijazmu za poticanje redatelja na eksperimentiranje sve dok su oni posao obavili na vrijeme, što se osjeća kao solidan sažetak Howardovog redateljskog etosa. To je čovjek, rođen iz sustava ere 70-ih u kojem su umirali stari studiji, koji se namjerno vraća u oba razdoblja u svom stilu.
Rečeni stil često se odbacuje kao stajan ili predvidljiv, što je nepravedno i umanjuje vrstu posla koju Howard radi. Njegova spremnost da prihvati ozbiljnu sentimentalnost, uz rad poput Roditeljstva, ima izrazito Capra-esque vibru koja se vraća poslu kao da je to Čudesni život i zlatno doba obilježivač bombastičnih emocija. Splash, jedan od njegovih najranijih filmova, iznenađujuće drži se drhtavog rom-coma koji se zabavlja glupim pretpostavkama, omogućava da se to učini puno čudnije nego što bi se mnogi filmovi ere ikad usudili, i koristi svoju glumačku ulogu u najvećem efektu. Frost / Nixon je glatka, oštro izgrađena drama koja dijalog pretvara u šiljaste sparinge, dok zločinački podcijenjeni Cinderella Man koreografira neke od najboljih bokserskih scena u modernom filmu.
Kao i njegovi kinematografski ascendenti, Howard je gužva u gužvi, a publika je došla do njegovog rezultata (s cijelim životnim blagajnama većim od 1, 8 milijardi dolara) iz miješane vreće "ostavi mozak na vratima" zabave Roberta Langdona trilogija (najbolji su Anđeli i demoni) do složenih trilera poput Backdrafta i Apolona 13. Njegove su slabe točke brojne - Lijepi um ostaje jedan od najagresivnijih izbora Akademije za najbolju sliku, dok je Dilema besmislena neprilika za sve uključen - ali u svom je vrhu Howard snažan talent, spretna ruka s detaljima i sastavima, kao i žarko usredotočen na priču i lik. On nije nikakav autori, što se ne može spustiti na početnike širokih očiju, ali teško je raspravljati se o tako čvrstom katalogu sa stražnjim katalogom.
Sljedeća stranica: Han Solo treba redatelja radnika
1 2
