Babadook i njegovo pamtljivo čudovište poslužili su kao snažan debitantski film australijskoj redateljici Jennifer Kent. Oduševljen alegorijama i dubljim značenjem, film istražuje neke mračnije aspekte majčinstva, gubitka, tuge i kako mentalne bolesti mogu same stvoriti čudovišta.
U Babadook-u je Amelia (Essie Davis) samohrana majka koja odgaja svog mladog sina Samuela (Noah Wiseman) nakon suprugove prerane smrti. Dok se bori da se brine za financije svoje obitelji i njihov dom, njezin sin pronalazi tajanstvenu knjigu pod nazivom "Gospodin Babadook" na prednjem trijemu i dopušta mu da to postane njegova najnovija opsesija. Samuel već nije lako dijete o kojem treba brinuti, ali knjiga s pričama i njegov monstruozni glavni lik uzrokuju lom njegove krhke mlade psihe, natjerajući ga u gomilu nesanice i ludila kad postane uvjeren da je gospodin Babadook stvaran i doći će po njega. Dok se Samuel priprema za borbu sa svojim izmišljenim neprijateljem, Amelia pada u duboku depresiju. Povlači se iz svijeta oko sebe, gurajući se od obitelji i prijatelja i izolirajući sebe i Samuela.
Na kraju, neobični događaji koji se i dalje događaju kod kuće nađu Ameliju koja se ponada sve većoj količini negodovanja prema svome sinu, za koga se čini da bez razloga krivi za očevu smrt. Njihov naporan odnos, unatoč tome što je pokazivao zaštitničku majčinsku žalost, čini se da podstiče zvijer koja je boravila u njihovom domu. Film djeluje vrlo poput tradicionalnog filma o nadnaravnom strahu, gdje majka i sin moraju zajedno raditi na prevazilaženju zlog entiteta u svojoj sredini. Međutim, završetak Babadooka izazvao je priličnu raspravu obožavatelja i kritičara kada se naglo skrene od žanrovskih filmova slične prirode. Postavlja se pitanje: što je, zapravo, gospodin Babadook?
Babadook predstavlja depresiju
"Ako je riječju ili pogledom, ne možete se riješiti Babadooka." Ova gadljiva crta iz priče koju Sam nalazi objašnjava objašnjava čudovište dublje značenje: depresija. Budući da je suprug Amelia poginuo u prometnoj nesreći dok ju je prevozio u bolnicu za vrijeme porođaja, nije uspjela pomiriti mnoge osjećaje koji su okruženi njezinom tugom i ozlojeđenošću zbog neočekivanog uranjanja u samohrano majčinstvo. Horror obično istražuje teme mentalnih bolesti i trauma i povezuje nečije osobne, unutarnje demone s fizičkim za filmska strašila. Filmovi poput Crnog labuda i Jakovljeve ljestve bili su sjajni u prikazivanju sporog spuštanja u ludilo ili uvjete poput PTSP-a, a Babadook među njima stoji kao uvid u to koliko se horor može koristiti kao pozadina dubljih psiholoških pitanja.
