Vijest da je Valve kupio indie studio Campo Santo bila je nešto iznenađujuće, jer to dvoje na prvi pogled izgledaju poput malo vjerojatne mješavine. Valve je jedno od najvećih imena u video igrama, iza takvih revolucionarnih naslova kao što su Half-Life serija i vrlo popularne platforme digitalne distribucije Steam-a. U međuvremenu, Campo Santo stvorio je zadivljujući Firewatch, introspektivnu igru koju su možda najbolje okarakterizirali nijansirani pripovijedanja i duboka izgradnja karaktera.
Unatoč tome, Campo Santo sada sjedi ispod Valveovog krila. Programer će zamijeniti San Francisco za sjedište Valvea u Bellevueu u Washingtonu, gdje će nastaviti raditi na trenutnom projektu U dolini bogova, koji bi trebao biti objavljen sljedeće godine, a sada će ga objaviti Valve. U međuvremenu će se postaviti podrška za Firewatch, a tim će zadržati svoje pozicije kao programere igara.
To se sigurno osjeća kao nešto drukčije za Valve. Tvrtka je već uspavala kada je u pitanju razvoj novih igara već neko vrijeme, umjesto što prioritet daje rast Steamu kao platforme. One igre koje su posljednjih godina ugledale razvojne programere bile su poput MOBA igre DotA 2, pucačke serije Counter-Strike i stalne podrške Team Fortress 2, dok su obožavatelji igara poput Half-Lifea ostali s malo toga što bismo mogli raditi s drugim, osim epizode 3, otkriva.
Međutim, Valve zupčanici su se počeli kasno okretati. Razvoj VR igre se dogodio na pomalo nejasan način, prije nego što je tvrtka potvrdila da će opet početi razvijati igre. Točno će biti ove igre tek treba vidjeti, ali činjenica da je Valve napravio potez za Campo Santo možda fanovima videoigara daje pokazatelje što mogu očekivati.
Kad je Valve prethodno kupio drugi studio, to se uglavnom svodi na određenu snagu koju je pokazao programer. Posljednja velika kupovina od Valve-a bila je Turtle Rock, studio koji je privukao Valve-ovu pažnju i doveden je u razvojni dio Counter-Strike-a. S posebnom vještinom za AI, studio - koji su osnovali bivši članovi Westwood Studios - bio je više puta ugovoren za Counter-Strike rad, prije nego što je krenuo u Left 4 Dead, kooperativni horor pucač koji je sada jedno od najpoznatijih Valveovih imanja.
Turtle Rock Valve je službeno kupio prije izlaska prvog Left 4 Dead-a, prije nego što je studio odvojio gigante koji stvara Steam. Međutim, bilo je jasno da je Valve vidio vještinu koju Turtle Rock ima - u ovom slučaju jak AI gradi i angažiran multiplayer gameplay - i vidio je način kako to najbolje iskoristiti. Na kraju je to rezultiralo dinamičnim AI režiserskim modelom Left 4 Dead i jednom od najzabavnijih serija s više igrača. Ukratko, čini se da Valve cijeni potencijal koji bi mogao stvoriti nešto veliko.
Imajući to u vidu, jasno je da Campo Santo ima nešto što je potaklo Valveov interes. Studio se uklapa u isti kalup kao i Turtle Rock, s temeljnim timom etabliranih i talentiranih programera, ali tu je i stil i naglasak koji Campo Santo drži na sasvim jedinstven način: mogućnost pripovijedanja fascinantnih priča s originalnim likovima i dijalog. Ovo je možda ono što Valve traži i što bi Campo Santo mogao pružiti pod Valveovim vlasništvom prema naprijed.
Uostalom, jedna od najvećih kritika koju je Valve vidio posljednjih godina je da ono što je programeru učinilo sjajnim nedostaje. Valve nije samo dao ime promjenom poslovnog modela video igara, već promjenom načina pričanja priča o igrama. Čini se da je prvi Half-Life zastario sada, ali već neko vrijeme, osjećao se slobodno, s vrlo drugačijim i prirodnijim osjećajem od većine igara okolo. U međuvremenu, Half-Life 2 možda će se pamtiti po svom fizičkom motoru, ali u vrijeme izlaska jednako se pažnja usredotočila na mukotrpan način na koji je Valve izgradio likove, posebno Alyx Vance.
Upravo su tu fanovi Valvea koji žele tražiti više traga o tome što je tvrtka planirala za budućnost. Na Valveu se očito razvija niz projekata, a kada Campo Santo završi s Dolinom bogova, možda ih neće iznenaditi kada se upuste u nešto mnogo više pripovjedačko vođenje od nedavnih izdanja Valvea. Što god da se dogodi, moraju biti zanimljive stvari koje slijede.
Izvor: Campo Santo
