Logan, najnoviji film iz Foxovog X-ovog filmskog stiha, zaključuje Hugh Jackmanov 17 godina rada kao ikoni mutant Wolverine, a čak i među superherojskim skepticima film privlači kritike. Tematski temeljeći na priči Old Man Logan iz stripova Marka Millara i Stevea McNivena, Logan istoimenog junaka vidi kao starijeg, ranjivijeg lika. Oboljele su mu se sposobnosti smanjenja, ostavljajući ga ožiljkom i kroničnom boli, koju liječi alkoholom. Dok film ne ulazi u stripove izvan područja stripa - koji uključuje rove bande incestuoznih Hulk brda i Logana koji se približavaju "super zlikovcu" Bruceu Banneru - to signalizira fascinantnu promjenu u narativu jednog od najizvočnijih kreacija žanra superjunaka.
Wolverine je oduvijek bio fascinantna igra kontrasta za fanove: On je naizgled nepobjediva sila koja je u svojoj najvećoj privlačnosti kada su izložene njegove ranjivosti. Za sedam filmova, kroz velike vremenske skokove i dramatične pomake, Loganovo je putovanje potaknuto ovom ravnotežom, pri čemu je Jackman malo promijenio, osim što je dodao još nekoliko mišića tijekom 17 godina. Jackmanu je sada 48 godina, a nagovijestio je da će Loganu biti njegovo posljednje vrijeme u ulozi, tako da je dodan patos liku na vlastitom putovanju: starenje kao i svi mi.
Model idealnog holivudskog junaka pomaknuo se tijekom povijesti industrije, iako je većim dijelom definiran kao mladenački podvig. Od odvažnih kauboja i plemenitih psovki zlatnog doba, do aktualnih navala superjunaka, preferirani model herojstva ima tendenciju da je mlad, bijel, muškarac i uglavnom neupitan u stvarnosti. Čak i u slučajevima kada je lik jasno ostario, poput kasnijih godina mandata Rogera Moora kao James Bond, to starenje nikada nije u potpunosti priznato; Moore, s mršavom kosom i bržom tehnikom borbe, kreće u svoje avanture i zavođenja u A View To a Kill kao da je vrijeme zamrznulo.
To je fenomen koji je još uočljiviji kod rjeđih slučajeva ženskih akcijskih junaka, kojih je lijepo, slabo i rijetko preko 35 godina. Pretpostavka ovog ideala ukorijenjena je u mnogim društvenim standardima koji fetiširaju mladost i vitalnost, ali to je i jedno to može biti ograničavajući sa stanovišta pripovijedanja. Znamo da će Wolverine izliječiti, ali kumulativni učinci desetljeća štete na njegovom tijelu i njegova očita borba da se s njim suoči čine njegovu priču još uvjerljivijom.
Logan nije jedini primjer voljenog junaka koji se bavi neizostavnim učincima vremena. Luk Jamesa Bonda skrenuo je mračniji zaokret u Skyfall-u kad je, nakon veće ozljede, bio prisiljen priznati stvarnost vlastitog tijela koje mu je propalo. Cilj mu nije tako oštar kao što je bio, nedostaje mu izdržljivosti, a pijenje je postalo nemoguće zanemariti problem. Očigledna iritacija na njegovom licu kada shvati ove promjene je opipljiva. Čak se i sam Han Solo suočio s tim problemom u Ratovima zvijezda: Sila se budi. Neke su stvari ostale iste, ali jasno je da je zauzimanje galaksije igra mlade osobe.
Zatim slijedi jednadžba jednadžbe, s kojom Hollywood prihvaća starije glumce zbog vrste pištolja, magarca koji udara u vodeće akcijske uloge, za koje se čini da se presušavaju nakon dobi od 40 godina. Fokus je manje na istraživanje starenja kroz žanr i više o prikazivanju sposobnosti i snage koja se može zadržati prešla je pretpostavljenu dob sposobnosti. Nakon što je godinama bio pouzdan glumac s kritički zapaženim ulogama u Schindlerovoj listi i Michaelu Collinsu, karijera Liama Neesona dramatično se okrenula kada se prijavio na glavnu ulogu u osvetničkom trileru snimljenom u dobi od 56 godina. Dva komercijalno uspješna nastavka kasnije, u prošlosti desetljeće Neesonova rada definirano je ovim akcijskim statusom, od A tima do nadolazećeg The Commuter.
Sylvester Stallone naizgled nikad nije prestao biti mega-mišićav akcijski junak Rambo-ovih godina, a trilogija The Expendables vidjela ga je kako se udružuje s asortimanom starijih holivudskih akcijskih ljudi kao što su Bruce Willis, Dolph Lundgren i Arnold Schwarzenegger kako bi stvorio vrhunskog plaćenika skupina. Tom Cruise je u svojim kasnijim godinama postao još ambiciozniji kao akcijski junak, s dva filma o Jack Reacher-u, pet filmova u seriji Mission Impossible, a sada vodeću ulogu u Universal-ovom čudovišnom preusmjeravanju ponovno pokrenula The Mummy u njegovo ime. Čak radi i svoje kaskadere. To nije ograničeno ni na muškarce, jer je Helen Mirren u RED-u i njegovom nastavku bila puna atentatora, puštajući niz vrlo velikih pušaka i izgledajući nevjerojatno u tom procesu. Publika je i to jasno cijenila jer su svi gore navedeni filmovi imali različite stupnjeve uspjeha u blagajni.
To je zapažen kontrast tropa starijeg Hollywooda na koje se prethodno oslanjao. Ako stariji članovi glumaca nisu donijeli sitnice nadahnuća mlađim zvijezdama u fokusu filma, tada su ih često podvrgavali sramežljivim podsmijehom ili jeftinim gagama, gdje su svađa zakletve ili drske seksualne šale bile njihove jedine odredive osobine. Čak ni Robert De Niro nije mogao izbjeći ovu sudbinu sa zaista groznim Lošim djedom, ali to je fenomen s korijenima u povijesti Hollywooda. Ni tri Oscara za njihova imena i desetljeća kritičke procjene ne bi mogli spasiti Bette Davis i Joan Crawford od toga da moraju polno zreo u kultnom klasiku Što god se dogodilo Baby Jane? Iste godine kad je objavljen taj film, Davis je postavio oglas u Varietyju tražeći posao, koji se u njezinim kasnijim godinama osušio. Stariji akteri koje je industrija prethodno „slala na pašnjake“ sada pokazuju da mogu pratiti mlade.
Premda ostaje da se vidi hoće li Logan doista Jackmanov posljednji izlet dobiti kao Wolverine - s recenzijama koliko je dobar ovaj film, Fox će možda biti težak da se odrekne tog cijenjenog dobra - njegova središnja zamišljenost nudi osvježavajuću promjenu od uglađeni junaci svojih žanrovskih suvremenika. Umorni, gorki i svjetski umorni Logan, koji je i dalje sposoban i dalje se bori sa stvarnošću svog stanja, je heroj koji je složen, uvjerljiv i prenosiv.
