Kad je JJ Abramsu prvi put pristupila predsjednica Lucasfilma Kathleen Kennedy da režira Ratove zvijezda: Epizoda VII - Sila se probudi, odbio je posao želeći da film vidi kao ogromnog obožavatelja Ratova zvijezda kakav je on. Očito je da je Abrams na kraju promijenio mišljenje, na pitanje od Kennedyja, "Tko je Luke Skywalker?" i smatram da je previše mukotrpna prilika za prolaz. Na kraju se pokazalo kao mudra odluka. Po izlasku, The Force Awakens oborio je brojne rekorde s blagajnama i stekao pohvale kritičara i obožavatelja.
Iako je Abrams bio nevjerojatno uspješan u svojoj misiji da se Ratovi zvijezde vrate na veliko filmsko platno, sada je samo minimalno uključen u franšizu. Njegova uloga u predstojećim Ratovima zvijezda: epizoda VIII ima ulogu izvršnog producenta. Trenutno Lucasfilm ima pet dodatnih filmova o Ratovima zvijezda koji dolaze kroz cjevovod, a svaki na čelu ima nekoga drugačijeg, pa je The Force Awakens možda jedini put kad Abrams režira film u seriji. A što se njega tiče, rado ide dalje.
Razgovarajući s Fortuneom na filmskom festivalu SXSW, Abrams je objasnio zašto su šanse da radi na drugoj priči postavljenoj u galaksiji daleko, daleko, malobrojne, rekavši da je uvijek namjeravao biti cjelovit bez obzira na to kako se sila probudila:
"Bio je to divan način posjetiti mjesto koje mi toliko znači i očito toliko. Znao sam da ako je uspjelo, to je savršeno vrijeme da se povučem - a ako ne, nitko ne bi htio da učini to svejedno."
Abramsovoj želji da izađe na vrh ima se čemu diviti. Bio je pod velikim pritiskom da isporuči kvalitetan film s The Force Awakens, a pod njegovim se zapovjedništvom franšiza vratila u svoju nekadašnju slavu i postavila pozornicu za uzbudljivu budućnost. Za Abramsa je teško vidjeti kako se mogao popeti na vrh nakon VII. Epizode, koja je vjerojatno uzela u obzir njegovu odluku da više ne režira. Kao što je iz prve ruke vidio odgovor svog razdjelnog Zvjezdanog puta u tamu, ponekad je najbolje da odustanete kad naprijed i prepustite se nekom drugom. Osim toga, imati novog filmaša iza svakog filma trebao bi pomoći u održavanju serijala svaki put svježim, a različiti stilovi i glasovi čine ih jedinstvenima.
Tijekom razgovora, Abrams je također raspravljao o nadolazećoj HBO-ovoj seriji Westworld, koja ima za cilj svoju premijeru negdje u 2016. Abrams je izvršni producent projekta, te je imao puno pohvala za redatelje:
„U srcu Westworld-a je ta priča o svijesti i opresiji i otkrijte. To je jedan od projekata na kojima sam vrlo zahvalan i sretan što sam dio. Ono što je [redateljski tim] učinio je tako zapanjujuće i cool i ne žuri s njima zbog poslovnih poslova, a mreža im daje vremena. To nikada nije loš potez."
Produkcija serije zaustavljena je u siječnju 2016., kako bi se pisateljskom osoblju omogućilo više vremena za "napredovanje" i sustizanje posljednja četiri scenarija. Mudri izbor je s obzirom na ambicioznost Westworld-a, imati pauzu i ne žuriti se s nečim. Opisana kao "mračna odiseja o zori umjetne svijesti i budućnosti grijeha", to je nešto s čime se treba postupati sa najvećom pažnjom kako bi se osiguralo da se materijalu učini pravda. Prikolica za seriju uzbudila je ljude, tako da bi bilo razočaranje ako konačni proizvod ne ispuni očekivanja.
