George Lucas objasnio je zašto Chewbacca nije dobio medalju na kraju Ratova zvijezda: Nova nada sve do 1977. Prvi film Ratova zvijezda završava se u živoj noti, a junaci su prepoznati po svojoj hrabrosti pri skidanju Prva zvijezda smrti. U to vrijeme nitko nije shvatio da će se franšiza i dalje odvijati preko 40 godina kasnije, tako da je ceremonija pobunjenika lako mogla biti kraj sage.
Pa ipak, ta se ceremonija dodjele nagrada pokazala prilično kontroverznom. Iako je prvi film Ratova zvijezda poznat po prikazu galaksije koja je puna raznolikih izvanzemaljskih rasa, čini se da ceremonija dodjele nagrada podrazumijeva da Pobunjenički savez nije častio izvanzemaljce kao što su to činili ljudi. Luke Skywalker i Han Solo dobivaju medalju; znatiželjno, Chewbacca ne.
Čudno je da je, uz svu toplinu koju je stvorila ova scena, George Lucas zapravo dao odgovor na to pitanje još 1977. Tog ljeta, Lucas je snimio brojne sporedne spotove kako bi proširio svoj svemir. To se ne smatra nužno više kanonom - jedan od njih dao je priču za Han Solo koja je vrlo različita u priči ispričanoj u Solo: Priča o ratovima zvijezda - ali možda je među njima najzanimljivije objašnjenje zašto Chewbacca nije dobio medalja u ceremoniji. On je rekao:
"Chewbacca nije dobila medalju, jer medalje Wookiees-u zapravo ne znače mnogo. Oni u njih ne vjeruju previše. Imaju različite vrste ceremonija. Wookiee Chewbacca je u stvari dobio veliku nagradu i čast tijekom ceremonije s vlastitim narodom. Cijeli kontingent iz Pobunjeničkog saveza otišao je među Chewbaccine ljude i sudjelovao u vrlo velikoj proslavi. Bila je to čast cijeloj utrci Wookiee."
U ovom slučaju navod može biti kanon. Još 2015. godine Marvel Comics objavio je minijaturu Chewbacca književnika Gerryja Duggana i umjetnika Phil Nota. Postavljena nedugo nakon događaja Ratova zvijezda: Nova nada, priča vidi kako Chewbacca gradi prijateljstvo s mladom djevojkom zvanom Zarro. Zarro je mogao razumjeti Wookiee, što je značilo da njih dvoje mogu izravno komunicirati. Na samom kraju su se Chewbacca i Zarro razišli, a Chewbacca joj je poklonio - svoju medalju Rebel Alliance. Dokazalo se da ga je u jednom trenutku primio, sugerirajući da je zaista postojala još jedna ceremonija medalje u kojoj je sudjelovao Chewbacca. Kad se Zarro usprotivio ovom daru, Chewbacca je inzistirao da ne želi medalju u prvom redu. "Da, to bi se nekako sukobilo sa cijelom tvojom ratničkom vibru", složila se s njim.
To je, naravno, prilično prikladno objašnjenje. To možda dobro odražava Lucasov pokušaj ublažavanja rane kritike; alternativno, također može sugerirati da je Lucas već postajao zainteresiran za istraživanje Kashyyyka, planeta Wookieesa. Odlučio je detaljno istražiti Kashyyk samo godinu dana kasnije, u nadahnutom specijalnom programu Star Wars Holiday Special. Za zapisnik je, međutim, prema CinemaBlendu, Peter Mayhew vjerovao da postoje mnogo više praktičnih razloga. "Prvo, nisu imali dovoljno novca da mi kupe medalju", objasnio je. "Ili dva, Carrie mi nije mogla doći do vrata, a vjerojatno je bilo preskupo sagraditi mali korak da bih mogla odstupiti ili ona mogla koraknuti i dodijeliti mi medalju."
