Okrug 9 Neilla Blomkampa i dalje se u znanstvenofantastičnom fandomu još uvijek smatra sjajnim filmom. Međutim, njegova su druga dva filma, Elysium i Chappie, mnogo manje cijenjena, a sada je riješen kako je na njega utjecao odgovor na te filmove.
I Elysium iDistrict 9 su bonafidski hitovi, ali Chappie nije uspio postići siguran uspjeh u kritikama, publici ili blagajni. Prvobitno ga je planirao kao prvi film u trilogiji, ali film nije proradio dovoljno grubo da bi mogao napraviti nastavak.
Dok je razgovarao s Denom Geekom, Blomkamp je bio vrlo iskren prema svojim osjećajima zbog neuspjeha filma, nazvavši to iskustvo "nevjerojatno bolnim":
Chappie je za mene bio nevjerojatno bolan. To je bilo teško na nekoliko razina. Ali stvar s Chappiejem je bila, osjećao se kao da je izuzetno blizu filmu koji sam imao u glavi. Do izlaska filma osjećao sam se kao da sam dao sve od sebe i da sam se maksimalno trudio da film koji imam u glavi postignem, i osjećao sam se kao da sam to postigao.
Unatoč tome što je uspio ostvariti svoju viziju, Chappie je samo zaradio 102, 1 milijuna dolara uz proračun od 49 milijuna dolara. To nije najgori neuspjeh u povijesti Hollywooda, jer je barem vratio svoj proračun. Ali nakon naknada za marketing i drugih troškova, malo je vjerojatno da je film donio zaradu. Štoviše, to je uzrokovalo da se Blomkamp sam oslikava kao svoju ulogu umjetnika.
Stavilo me na zanimljivo mjesto, gdje sam trebao odlučiti kako se osjećam, kad stvorim umjetničko djelo za koje se osjećam pozitivno, a onda ga publika stvarno odbacuje - što to znači? To vas stavlja u nevjerojatno zanimljiv prostor. Ne sudim o filmu temeljenom na zaslugama box office-a ili čistoj ocjeni Rotten Tomatoes. Radim to jer volim i temeljim na tome što osjećam prema tome na što me osjeća.
Kada se publika okrene leđima, postavlja se zaista zanimljivo pitanje da li delegitimizira uopće. Znači li to da nema nikakvu vrijednost? Jer meni još uvijek vrijedi. Ako reagiram na to, pa samo pokušavam ugoditi publici, kakvu vrijednost uopće imaju umjetnička djela?
Redatelj kaže i da je neuspjeh filma naštetio nekoliko dijelova njegove karijere. Moguće je da je, uz utjecaj Ridleyja Scotta, Chappiejev neuspjeh imao nekog značaja i u Foxu koji čuva njegov projekt Alien 5. To su samo nagađanja, ali točnije, cijela ta introspekcija s redateljskog dijela motivirala je Blomkampa na pozitivan način.
Tako da me je to na neko vrijeme stavilo na vrlo čudno mjesto. Mislim da sam u potpunosti izašao iz toga što sam napravio pravi izbor, a to je da ću raditi stvari koje volim. A to bi zapravo moglo dovesti do toga da živim u oluku. Mislim to bi doslovno moglo dovesti do potpunog i potpunog kolapsa. Ali radije bih živio u smeću, mislim da sam kreativno iskren i istinit prema sebi nego ne. Tako da mislim da je sveukupni rezultat Chappieja na moj način iskristalizirao ili sakrio ideje.
Ali još uvijek sam uznemirena činjenicom da to nije uspjelo. Volio bih da jeste, ali jednostavno nije, i ja to i dalje volim. Ne znam što bih drugo rekla, ali publika nije dobila ono zbog čega sam htio. Nije uspjelo.
Iz pepela Chappiejeve smrti izgleda da su Blomkampove ideje o njegovoj umjetnosti i riziku postale Oats Studios. Redatelj se vraća korijenima stvaranja kratke forme znanstvene fantastike koja je više eksperimentalne prirode.
Čini se da je Chappie istaknuo činjenicu da je Blomkamp mogao stvoriti nešto što je smatrao umjetničkim uspjehom, ali također ne može zaokupiti maštu publike. Čini se da je zob više testno mjesto na kojem redatelj može slijediti svoju muzu bez da troši onoliko novca koliko bi igrani film koštao da bi otkrio koliko će gledatelji odgovoriti na materijal.
