U posljednje dvije sezone, American Horror Story uspio je privući pažnju dodavanjem iznenađujućeg ili trope-y elementa poznatom i podjednako trope-y okruženju i upotrijebiti to kao sredstvo za isporuku uznemirujućih i opovrgnutih slika (sve u ime užas). Emisija je izvrsno prezentirala uznemirujuće slike, ali unatoč sveopćem pristupu užasu i uključivanju Iana McShanea kao ubojitog Djeda Mraza, emisija je povremeno postala žrtva neravnog pripovijedanja.
Američki horor priča: Coven predlaže značajno poboljšanje u pogledu kohezivne pripovijesti i značajnijeg povezivanja različitih lukova likova i različitih elemenata priče izloženih u premijeri sezone. Kao prvo, Coven koristi pripovjedač - ili barem rano u današnjem dijelu priče - kako bi pomogao bržem postavljanju stola. Ova vrsta izlaganja brzog dostavljanja gura priču kroz uvodnu fazu, tako da do trenutka uloge kredita imamo prilično dobru predodžbu o likovima i postavkama, kao i neku vrstu razmišljanja o tome što će te elemente spojiti kao zaplet se odvija.
Kao i prethodne dvije sezone, Coven ima mnoštvo flashbacka u neko drugo vremensko razdoblje. Ovoga puta sezona započinje 1834. godine u kući u New Orleansu Madame LaLaurie (Kathy Bates), bogate žene koja ima naklonost zatvaranju robova i njihovoj krvi kako bi pokušala (ili obnoviti) njihov izgled. Nasilni pre-kreditni niz omogućava predstavi da se prepusti svojoj marki naizgled impulzivne jezivosti, budući da se Madame LaLaurie divi svojoj kolekciji zarobljenih muškaraca koji su im oči i usta bili zatvoreni, a čini se da je jedna osoba imala kožu lice oljušteno natrag. Kratki pogled na taj čovjekov bezvodni pogled zagledan u gledatelja odmah se osjeća kao američka horor priča smještajući se za još 13 epizoda ludila i uznemirujuće slike.
Ali tada, iznenađujuće, nakon što se Madame LaLaurie nakratko divila svom novom Minotauru i prigušeni vriskovi svoje žrtve iskrvarili u novom naslovu sezone, Coven zapravo namjerava ispričati razumno jednostavnu priču, ne prepuštajući se prebrzo ili prečesto vrstama stvari s kojima se u prošlosti znalo uživati u predstavi. Još uvijek ima dosta tog stila američke horor priče u 'Bitchcraft', ali narativno gledano, osjeća se daleko odmjerenije i sigurnije u svom smjeru nego u bilo koja od prethodna dva napora. U epizodi se vrlo rano razvija i crta koja povezuje Batesovu madam LaLaurie s "vrhovnom" vješticom Fione Goode Jessice Lange - i, u manjoj mjeri, njezinu kćer Cordeliju Foxx (Sarah Paulson) - u međusobnoj potrazi za povratkom njihove mladenačke suštine i vitalnost.
Dok se čini da se priča razvija, likovi imaju osjećaj kao da zaostaju. Možda je to nedostatak debelog, graničarskog naočitog naglaska u Novoj Engleskoj, ali ovdje je Lange na neki način humorističniji nego kad je glumila nemilosrdnu sestru Jude u azilu . Možda su to osjećaji središnje okoline YA ili nedostatak žvakanja za scenografiju koji se traži od nje u ovom prvom satu (iako ima vremena za pijano piskanje dok 'In-A-Gadda-Da-Vida' igra), ali Langeov nastup na početku se osjeća pomalo suzdržano - zapravo za razliku od ostatka priče.
Kao prvo, postavka je možda otkinuta i sa stranica Marvel Comicsa - s tim da je škola gospođice Robichaux djelovala kao svojevrsni amalgam Hogwartsa i Xavierova škola za nadarene mlade. Daljnjom usporedbom s potonjim, rano je otkriveno da vještice stječu svoje sposobnosti određenom genetskom mutacijom, a Coven čak ide toliko daleko da je uvod u Zoe (Taissa Farmiga) ogledalo Rogueova uvoda iz prvog X-Men filma. I premda predstavljanje različitih „nadarenih mladih“ koje čine Emma Roberts, Gabourey Sidibe i Jamie Brewer (koji je u sezoni 1 igrao Adelaide) i njihove sposobnosti rezultiraju pomalo nespretnim prizorom za večeru prepunim prevrnutih zdjela juhe i „ljudskog“ vodoo lutke ", u ostatku epizode nastoji se definirati mlade žene (dobro, Farmiga i Roberts, uglavnom) izvan stvari poput telekineze, vidovitosti i ljudske vudu lutke.
Bilo kao rezultat specifičnosti ove nove priče ili Murphy i Falchuk nastavljaju učiti dok nastavljaju, Coven odiše potpuno drugačijom vibracijom od one dosad - i pomalo poznatom, umirujućom za to. Da priča o vilini mladih vještica koja je koristila svoje sposobnosti pod grubom okršajem mlake majke, opsjednute mladima, nije također uključila lančanog muškarca koji mu je izrezao gušteraču, ili drugi žalosno poznati prikaz seksualnog napada, cijelu stvar bi mogla izgledati čudno u usporedbi s onim što je ranije.
No, čak i ako se sveukupni spektakl počeo osjećati uobičajenim, američka priča o hororima i dalje pokazuje neke kultne senzibilitete, i sve dok Murphy i Falchuk i dalje imaju utičnicu za najslađu ideju, show nikada neće morati brinuti o osjećaju potpuno pješački.
_____
Američka horor priča: Coven se nastavlja sljedeće srijede s 'Boy Parts' @ 22:00 na FX-u.
